दक्षिण अमेरिकी देश वेनेजुएला में आए दो शक्तिशाली भूकंपों ने व्यापक तबाही मचा दी है। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) के अनुसार 7.2 और 7.5 तीव्रता के दो भूकंप मात्र कुछ सेकंड के अंतराल में आए, जिससे राजधानी काराकास समेत कई शहरों में इमारतें ढह गईं और बड़े पैमाने पर नुकसान हुआ।
USGS ने चेतावनी दी है कि इस आपदा में जनहानि का आंकड़ा बहुत बड़ा हो सकता है। उसके प्रारंभिक मॉडल के अनुसार मृतकों की संख्या 10,000 से अधिक पहुंचने की आशंका है, हालांकि यह केवल अनुमान है और आधिकारिक आंकड़ा नहीं है।
फिलहाल वेनेजुएला सरकार ने कम से कम 32 लोगों की मौत और 700 से अधिक लोगों के घायल होने की पुष्टि की है। राहत एवं बचाव दल मलबे में दबे लोगों को निकालने के लिए लगातार अभियान चला रहे हैं, इसलिए हताहतों की संख्या बढ़ने की आशंका जताई जा रही है।
भूकंप का केंद्र काराकास से लगभग 160 किलोमीटर पश्चिम में मोरोन क्षेत्र के पास बताया गया है। कई इलाकों में सड़कें क्षतिग्रस्त हो गई हैं, बिजली आपूर्ति बाधित है और संचार सेवाओं पर भी असर पड़ा है। राजधानी के कई हिस्सों में आपातकालीन सेवाएं तैनात की गई हैं।
वेनेजुएला की सरकार ने राष्ट्रीय आपातकाल घोषित कर अंतरराष्ट्रीय सहायता की अपील की है। अमेरिका सहित कई देशों ने राहत सहायता देने की पेशकश की है। वहीं लगातार आ रहे आफ्टरशॉक्स के कारण लोगों में दहशत का माहौल बना हुआ है। विशेषज्ञों के अनुसार यह पिछले एक सदी से अधिक समय में वेनेजुएला के सबसे शक्तिशाली भूकंपों में से एक है। प्रभावित क्षेत्रों में राहत और बचाव कार्य युद्धस्तर पर जारी है और आने वाले दिनों में नुकसान की वास्तविक तस्वीर सामने आने की उम्मीद है।
नोट: अभी 10,000 से अधिक मौतों की आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है। यह USGS के जोखिम आकलन मॉडल का अनुमान है, जबकि सरकारी तौर पर फिलहाल 32 मौतों और 700 से अधिक घायलों की पुष्टि की गई है।
