अमेरिका में अंधाधुंध गोलीबारी की घटनाएं थमने का नाम नहीं ले रहीं। रविवार को मिशिगन के चर्च ऑफ जीसस क्राइस्ट ऑफ लैटर-डे सेंट्स चैपल में उस वक्त दहशत फैल गई जब एक बंदूकधारी ने प्रार्थना सभा के दौरान गोलीबारी और आगजनी कर दी। इस हमले में कम से कम चार लोगों की मौत हो गई और आठ अन्य घायल हुए। पुलिस ने जवाबी कार्रवाई करते हुए हमलावर को मौके पर ही मार गिराया।
हमलावर ने दरवाजे तोड़े, गोलीबारी और आगजनी की
हमला सुबह करीब 10:25 बजे हुआ। पुलिस प्रमुख विलियम रेने ने बताया कि हमलावर चार दरवाजों वाले पिकअप ट्रक में दो अमेरिकी झंडे लगाकर आया और चर्च में घुसते ही गोलीबारी शुरू कर दी। उसने गैस से आग लगाई और विस्फोटक उपकरण भी साथ रखे थे, हालांकि उनके इस्तेमाल की पुष्टि नहीं हो पाई है।
हमलावर की पहचान 40 वर्षीय थॉमस जैकब सैनफोर्ड के रूप में
अधिकारियों ने बताया कि संदिग्ध की पहचान पड़ोसी शहर बर्टन के 40 वर्षीय थॉमस जैकब सैनफोर्ड के रूप में हुई है। एफबीआई और शराब, तंबाकू, आग्नेयास्त्र एवं विस्फोटक ब्यूरो (ATF) इस मामले की जांच कर रहे हैं। इसे लक्षित हिंसा का मामला माना जा रहा है।
रेने ने बताया कि 911 पर कॉल आने के 30 सेकंड के भीतर पुलिस चर्च पहुंच गई और करीब आठ मिनट बाद सैनफोर्ड को मार गिराया। हमले के दौरान चर्च में मौजूद लोग बच्चों को सुरक्षित स्थान पर ले जाने की कोशिश कर रहे थे।
घायलों की हालत स्थिर, आग बुझाने में लगी कई घंटे
चर्च में लगी भीषण आग को बुझाने में दमकल विभाग को कई घंटे लगे। मलबे की तलाशी के दौरान दो मृतकों के शव मिले। अधिकारियों ने आशंका जताई है कि मलबे में और भी पीड़ित हो सकते हैं। घायलों में से एक की हालत गंभीर बनी हुई है, जबकि सात की स्थिति स्थिर बताई जा रही है।
अन्य चर्चों को भी धमकी
हमले के बाद मिशिगन के अन्य चर्चों को बम धमकियों की खबरें भी आईं। राज्य पुलिस के लेफ्टिनेंट किम वेटर ने बताया कि तलाशी के दौरान कोई बम नहीं मिला। पुलिस अब धमकियों की जांच कर रही है और संदिग्ध के घर की भी तलाशी ले रही है।
अमेरिका में पूजा स्थलों पर गोलीबारी की ताजा घटना
यह हमला अमेरिका में पिछले दो दशकों में पूजा स्थलों पर हुई कई घटनाओं में सबसे नया है। अगस्त में मिनियापोलिस के एक चर्च में भी प्रार्थना के दौरान गोलीबारी में दो बच्चों की मौत हो गई थी। विशेषज्ञों का कहना है कि पूजा स्थलों पर हो रही बढ़ती हिंसा अमेरिकी समाज के लिए गहरी चिंता का विषय बन गई है।
